Pourquoi les requins meurent s'ils s'arrêtent de nager?

Pourquoi certains requins meurent s’ils s’arrêtent de nager ?

La réponse réside dans leur système respiratoire. Contrairement aux dauphins qui viennent chercher leur oxygène à la surface et l’extrait de l’air à l’aide de poumons, les requins eux sont des poissons, donc des animaux à branchies.

Ces branchies sont des structures ressemblant à des peignes composés de fines lamelles, disposées sur les côtés de leur tête, et qui filtrent l’oxygène contenu dans l’eau.

Or, pour fonctionner correctement, les branchies ont besoin d'être constamment irriguées par un flux d'eau.

C'est là que la nage entre en jeu. La nage continue permet de faire rentrer de l’eau entre les lamelles branchiales, de l’eau qui est en mouvement tant que l’animal est en mouvement.

Si un requin s'arrête de nager, l'eau stagne au niveau des branchies, et l'apport d'oxygène diminue drastiquement. Ce qui peut mener à l'étouffement et à la mort.

Les requins-dormeurs sont des exceptions car ils ont une respiration active : l’eau est mise en mouvement grâce à l’ouverture et la fermeture de la bouche pendant leur sommeil. Qui peut donc durer plusieurs heures et durant lequel ils sont immobiles.